Visto que muitas vezes há confusão quando se fala sobre bioplásticos, vamos' s esclarecer alguns termos primeiro.
Degradável - Todo plástico é degradável, até mesmo o plástico tradicional, mas só porque pode ser quebrado em pequenos fragmentos ou pó não significa que os materiais retornarão à natureza. Alguns aditivos aos plásticos tradicionais fazem com que eles se degradem mais rapidamente. O plástico fotodegradável se decompõe mais facilmente à luz do sol; O plástico oxo-degradável se desintegra mais rapidamente quando exposto ao calor e à luz.
Biodegradável - O plástico biodegradável pode ser completamente decomposto em água, dióxido de carbono e composto por microorganismos nas condições certas.&Biodegradável &. implica que a decomposição ocorre em semanas a meses. Bioplásticos que não se biodegradam' t que rapidamente são chamados de" duráveis," e alguns bioplásticos feitos de biomassa que não podem ser facilmente decompostos por microrganismos são considerados não biodegradáveis.
Compostável - o plástico compostável será biodegradável em um local de compostagem. Os microrganismos decompõem-se em dióxido de carbono, água, compostos inorgânicos e biomassa na mesma taxa que outros materiais orgânicos na pilha de composto, não deixando nenhum resíduo tóxico.